В Беловежской пуще при проведении полевых исследований в сфагновых сосновых лесах ученые нашли редкий и необычный гриб - кордицепс военный. Его можно назвать в некотором роде "зомби-грибом". Их особенность заключается в том, что они способны поражать насекомых и использовать их как субстрат для дальнейшего размножения. Об этом проинформировали в пресс-службе Беловежской пущи. 

Грибов рода Кордицепс насчитывается свыше 400 видов. Они заселяют все регионы земли, исключение - Антарктида. Большинство известного многообразия можно найти в субтропических и тропических регионах, особенно в Восточной и Юго-Восточной Азии. 

Цикл развития гриба связан с насекомыми. Гриб паразитирует на гусеницах, муравьях, мухах, бабочках. Споры гриба попадают на насекомое, прорастают и внедряются в его тело, поражают жизненно важные органы и нервную систему. Насекомое погибает, в его теле развиваются гифы мицелия кордицепса. Далее гриб развивается. Пока кордицепс созревает, он может поглотить около 90% тела насекомого. 

При этом кордицепс военный ценят в традиционной китайской медицине. Но ученые обратили внимание, что достаточных научных доказательств его эффективности и безопасности нет. 

Сюжет с заражением кордицепсом стал основой для популярного сериала The Last of Us и одноименной игры. Там описывается кордицепсная инфекция - грибковое поражение ЦНС и тканей тела, вызванное паразитическим грибком.