5 декабря, Минск /Корр. БЕЛТА/. Согласно новому исследованию, более 60 тыс. пингвинов в колониях у побережья Южной Африки умерли от голода из-за резкого сокращения популяции сардин. Об этом пишет газета The Guardian.

В период с 2004 по 2012 год погибло более 95% африканских пингвинов в двух важнейших гнездовых колониях на островах Дассен и Роббенэйланд. Пингвины, вероятно, умерли от голода во время линьки. Основными причинами сокращения численности являются климатический кризис и чрезмерный вылов рыбы.

В статье журнала Ostrich: Journal of African Ornithology говорится, что зафиксированные исследователями в этих колониях потери были не единичными. "Эти тенденции наблюдаются и в других местах", - отметил доктор Ричард Шерли из Центра экологии и охраны природы Эксетерского университета. За 30 лет популяция африканских пингвинов сократилась почти на 80%.

Африканские пингвины ежегодно сбрасывают изношенные перья, чтобы защитить свою кожу от влаги. Однако во время линьки, которая длится около 21 дня, им приходится оставаться на суше. Чтобы пережить этот период голодания, им необходимо заранее откормиться. "Если до линьки или сразу после нее найти еду будет слишком сложно, у них не будет достаточных запасов, чтобы пережить голодание, - сказал Шерли. - Мы не находим больших скоплений трупов, предполагаем, что они, вероятно, погибают в море".

Исследование показало, что почти ежегодно с 2004 года популяция рыбы вида Sardinops sagax сокращалась до 25% от максимальной численности у берегов западной части Южной Африки. Эта рыба является основным кормом для африканских пингвинов. Изменения температуры и солености воды у западного побережья Африки привели к снижению нереста. При этом уровень рыболовства в регионе оставался высоким.

В 2024 году африканские пингвины были классифицированы как находящиеся под угрозой исчезновения, так как осталось менее 10 тыс. гнездящихся пар.-0-